Norte de Spitsbergen, Buscando el oso polar y la bolsa de hielo, Observación de aves - Solsticio de verano

El Sol de medianoche es un fenómeno natural que ocurre durante los meses de verano. El Sol está visible durante las 24hs del día, con condiciones meteorológicas favorables. El solsticio de Junio (solsticio de Verano) cae un, 21 de Junio de 2023, a las 16:57 hora de Longyearbyen.

“Solsticio” (Latín; “solstitium”) significa “Sol quieto”. El punto en el horizonte donde el Sol sale y se pone se detiene y revierte su dirección luego de este día. En el solsticio, el Sol no sale precisamente en el Este, sino que lo hace hacia el Norte de Este y se pone hacia el Norte del Oeste, lo que significa que está visible en el horizonte por un período de tiempo más prolongado. No será sino hasta finales de Agosto que el Sol se pondrá por algunos minutos.

Viva el Solsticio de Verano cuando el Sol de medianoche alcanza su máxima posición el horizonte septentrional en Spitsbergen.

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes. Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia fuera de Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Navegando hacia Raudfjorden, en la costa norte de Spitsbergen, observará un extenso fiordo derramado de glaciares, y tal vez incluso sea visitado por focas de anillos y barbudas. Los acantilados y la costa de este fiordo también albergan prósperas colonias de aves marinas, rica vegetación y la posibilidad de osos polares.

Dependiendo del clima, puede navegar dentro de Liefdefjorden y navegar a vista de la cara de 5 kilometros (3,1 millas) de largo de precipitado glaciar Mónaco. Las aguas frente al glaciar son el lugar favorito para miles de gaviotas tridáctilas y la base del hielo es lugar de caza popular para los osos polares. Si las concidiones de hielo no permiten navegar aquí a principios de temporada, se puede implementar una ruta alternativa a lo largo de la costa oeste de Spitsbergen.

Hoy navega hacia el estrecho Hinlopen, hogar de focas barbudas, focas de anillos y osos polares. En la entrada incluso hay posibilidad de ver ballenas azules. Después de navegar entre los planchones de hielo de Lomfjordshalvøya en los Zodiacs, puede ver los acantilados de Alkefjellet con sus miles de araos de Brünnich. En el lado este del estrecho Hinlopen, puede intentar desembarcar en Nordaustlandet. Aquí los renos, los  ánsar piquicorto y las morsas son avistajes posibles.  Si el hielo impide la entrada a Hinlopen se puede tomar una ruta alternativa.

El punto más septentrional de su viaje puede estar al norte de Nordaustlandet, en las Siete Islas. Aquí se llega a 80 ° norte, a solo 870 km (540 millas) del Polo Norte Geográfico. Los osos polares habitan en esta región, por lo que el barco puede estar durante varias horas en el pack de hielo antes de navegar de nuevo hacia el oeste.

Mientras vuelve sobre su ruta hacia el oeste, esté atento a los osos polares y las escurridizas ballenas de Groenlandia. A unas 40 millas náuticas al oeste de Spitsbergen, navegará por el borde de la plataforma continental. Aquí las ballenas de aleta se alimentan durante el verano en las zonas de surgencia (donde el agua fría y rica en nutrientes brota desde las profundidades hacia la superficie del mar) que corre a lo largo de los bancos de Spitsbergen. En la desembocadura de Kongsfjorden, tiene buenas posibilidades de ver ballenas Minke.

Las morsas a veces salen a descansar en Forlandsundet, su próxima parada. Alternativamente, puede navegar hacia el fiordo St. Johns o hacia el sur hasta la desembocadura de Isfjorden, desembarcando en Alkhornet. Las aves marinas anidan en estos acantilados, los zorros árticos buscan por debajo huevos y pichones caídos, y los renos pastan en la escasa vegetación.