Este de Spitsbergen - Solsticio de verano

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes.

Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Comenzamos el día recorriendo tranquilamente los fiordos laterales de la espectacular zona de Hornsund, en el sur de Spitsbergen, disfrutando del paisaje de imponentes picos montañosos. La montaña de Hornsundtind se eleva a 1.431 metros, mientras que el pico de Bautaen atestigua por qué los primeros exploradores holandeses dieron a esta isla el nombre de Spitsbergen, que significa "montañas puntiagudas".

Hay 14 magníficos glaciares en la zona, y tenemos bastantes posibilidades de encontrar focas y osos polares.

En los acantilados cercanos de Sofiakammen también anidan miles de parejas de gaviotas tridáctilas y pequeñas alcas, y al atardecer podremos ver miles de focas arpa en celo sobre los témpanos de hielo en Sørkapp.

Tras navegar por el hielo a la deriva de Storfjorden, donde a veces vemos focas arpa, desembarcamos en el noroeste de Edgeøya, en la orilla norte del río Rosenberdal. Aquí, en la parte elevada de la playa, tenemos la oportunidad de caminar hasta Rosenbergdalen, que está repleto de renos pastando.

Después, de camino a Stretehamna, tenemos previsto caminar junto a un acantilado en el que anidan araos negros, donde a menudo encontramos una manada de morsas en la playa, cerca de una cabaña octogonal de trampero construida en 1905.

También podemos ver los restos de una casa de Pomor del siglo XIX, así como los huesos de morsas cazadas en siglos anteriores.

Navegando por la vía fluvial de Freemansundet, tenemos previsto desembarcar en la llanura de tundra de Sundneset, en la isla de Barentsøya.

Aquí visitaremos la cabaña de una expedición científica alemana (Würzbugerhütte) de hace sesenta años, y luego daremos un paseo a pie por la tundra en busca de renos y gansos de Spitsbergen. Después, tenemos previsto realizar un crucero en zodiac cerca del glaciar Freeman y visitar una colonia de gaviotas en un cañón cercano.

Sin embargo, en caso de que haya mucho hielo en Freemandundet, en su lugar navegaremos hacia Negribreen, uno de los frentes de glaciar más extensos del lado este de Spitsbergen. Aquí podremos hacer un crucero en zodiac y desembarcar en la Isla de las Morsas, que quedó libre de hielo a finales del siglo pasado.

Hoy navegaremos hacia el lado este de Spitsbergen occidental (lado oeste de Storfjorden).

Aquí tenemos previsto caminar hasta los lugares de cría de las gaviotas de marfil en Agardhfjellet, que se eleva unos 300 metros (980 pies) de altura.

El valle que conduce a los rebordes que albergan los nidos está plagado de fósiles de belemnites y ammonites.

Hoy nos proponemos desembarcar en la montaña de Stellingfjellet, cerca de la mayor colonia de araos de Brünnich de Spitsbergen. Más tarde, desembarcaremos en la costa poco visitada del sur de Spitsbergen, en la bahía de Isbukta.

Continuamos nuestro viaje en Bell Sund, una de las mayores agrupaciones de fiordos de Svalbard. Las corrientes oceánicas hacen que esta zona sea ligeramente más cálida que otras áreas del archipiélago, lo que se refleja en una vegetación relativamente exuberante.

Aquí hay excelentes oportunidades para disfrutar tanto de la historia como de la vida salvaje.

Una posibilidad es Ahlstrandhalvøya, en la desembocadura del fiordo Van Keulenfjorden, donde se pueden encontrar montones de esqueletos de beluga. Estos restos de la matanza de ballenas del siglo XIX son un espeluznante recordatorio de las consecuencias de la explotación desenfrenada. Afortunadamente, las belugas no fueron cazadas hasta su extinción, y hay muchas posibilidades de encontrarse con una manada.

Por otra parte, mientras se navega por los fiordos laterales de Bellsund, se puede explorar la tundra, donde a los renos les gusta alimentarse, así como las laderas de las rocas donde se reproducen las alcas pequeñas.